به گزارش همشهری آنلاین، در میان مناسبت‌های فرهنگی و اجتماعی گوناگون که برخی از آن‌ها به لحاظ اهمیت تاریخی و فراگیر بودن موضوع در بین توده‌های عظیم اجتماعی در تقویم رسمی کشورمان هم جای گرفته است، یک مناسبت ویژه هم باعث نامگذاری روز ۱۸ تیر ماه به نام «روز ادبیات کودکان و نوجوانان» در تقویم رسمی کشورمان شده است. این مناسبت ویژه، سالروز درگذشت مهدی آذریزدی، نویسنده محبوب و مشهور کودکان و نوجوانان است که آثار خواندنی ماندگاری از خود برای کودکان و نوجوانان به یادگار گذاشته است.
مهدی آذریزدی (آذر خرمشاهی)، نویسنده و بازنویس آثار کودکان، سال ١٣٠٠ در آبادی خرمشاه یزد به دنیا آمد. از کودکی همراه پدرش کشاورزی و باغبانی می‌کرد و پس از ۱۲ سالگی دو سال در مدرسه طلبگی درس عربی خواند. آنچه او می‌دانست از راه تحصیلات رسمی نبود.
آذریزدی مدتی در چاپخانه علمی، کتابفروشی‌های «خاور»، «ابن سینا»، «امیرکبیر»، «بنگاه ترجمه و نشر کتاب»، روزنامه «آشفته» و روزنامه «اطلاعات» کار کرد و سال‌های سال به شغل غلط گیری نمونه‌های حروف‌چینی شده یا تصحیح کتاب مشغول بود. او از سال ۱۳۳۵ با نوشتن « قصه‌های خوب برای بچه‌های خوب» کار نویسندگی خود را آغاز کرد. «قصه‌های خوب برای بچه‌های خوب» مجموعه‌ای از قصه‌های بازنویسی یا بازآفرینی شده از متون ادبی قدیم فارسی چون کلیله و دمنه، مرزبان نامه، سند بادنامه، سیاست نامه، گلستان، مثنوی و آثار عطار است. جلد اول «قصه‌های خوب برای بچه‌های خوب» با الهام از قصه‌ای اثر «انوار سهیلی» پدید آمد.
«لبخند»، «گربه ناقلا»، «خاله سوسکه»، «قصه‌های تازه از کتاب‌های کهن»، «مثنوی بچه‌های خوب»، «خاله قورباغه»، «گربه تبنل»، «شعر قند و عسل»، «لبخند»، «ب‍‍اف‍ن‍ده دان‍ن‍ده»، «پ‍ن‍ج اف‍س‍‍ان‍ه» و «خ‍ی‍ر و ش‍ر» از جمله آثار او است. آذریزدی توانست با جلد سوم «قصه‌های خوب برای بچه‌های خوب» درسال ۱۳۴۵ از یونسکو لوح تقدیر دریافت کند و جلد چهارم و پنجم همین کتاب از سوی شورای کتاب کودک درسال‌های ۱۳۴۵، ۱۳۴۶ به عنوان کتاب ویژه سال شناخته شد.
آذریزدی درباره نویسندگی خودش گفته است: «من نوشتن «قصه‌های خوب، برای بچه‌های خوب» را در سن ۳۵ سالگی شروع کردم. در زمانی که هیچ کتابی برای کودکان وجود نداشت و من استطاعت مالی و فکری آن را به درستی نداشتم، چون اصولا با کودکان سر و کاری نداشتم و هرگز مدرسه نرفته بودم تا روحیات بچه‌ها را بشناسم. معیار من برای توصیف بچگی تجربیات شخصی خودم بود. یکی از چیزهایی که آدمی را به انجام کاری و تداوم آن وا می‌دارد، تشویق است و من در دورانی زندگی می‌کردم که مشوقی نداشتم و پدر و مادرم پیوسته مرا به خاطر نوشتن داستان‌های کودکانه سرزنش می‌کردند.»
مهدی آذریزدی که او را پرتیراژترین نویسنده تاریخ ادبیات کودک و نوجوان ایران می دانند، در مجموع بیش از ۲۰ عنوان کتاب برای بچه ها نوشته است. بزرگترین لذت زندگی او، کتاب خواندن بود و می گفت: هراسم از این است که عمرم به پایان برسد و حسرت کتاب‌های نخوانده را با خود به همراه داشته باشم. در واقع، تنها لذت زندگی‌اش، کتاب خواندن بود و عنوان می کرد: سرم را که توی کتاب می‌کنم، مثل یک آدم مست، دنیا روی سرم خراب می‌شود. این تنها لذتی است که می‌شناسم.
رهبر معظم انقلاب در سفر خود به استان یزد در سال ۱۳۸۶، وقتی متوجه می‌شوند که مهدی آذریزدی هم در جلسه حضور دارد از ایشان تجلیل کرده و سخنانی درباره او می‌فرمایند. متن بیانات رهبر انقلاب بدین شرح است: «آن نکته این است که من خودم را از جهت رسیدگی به فرزندانم، بخشی مدیون این مرد و کتاب این مرد می‌دانم، آن وقتی که کتاب ایشان درآمد، اول هم به نظرم دو جلد، سه جلد، تا آن‌وقتی که من اطلاع پیدا کردم، از این کتاب درآمده بود، «قصه‌های خوب برای بچه‌های خوب»، من رفتم تورق کردم.»
مهدی آذر یزدی صبح روز پنج‌شنبه ۱۸ تیر ماه ۱۳۸۸ در سن ۸۸ سالگی در بیمارستان آتیه تهران در گذشت و ۲۱ تیرماه پس از تشییع از مسجد حظیره در حسینیه خرمشاه یزد در نزدیکی محل زندگی‌اش به خاک سپرده شد. در سال ۱۳۹۲ شورای عالی انقلاب فرهنگی، بنابر پیشنهاد شورای فرهنگ عمومی ۱۸ تیر را به عنوان روز ادبیات کودک و نوجوان در کشور اعلام کرد.
