فوتبال ۳۶۰: مدیران باشگاه استقلال بعد از آنکه پیتسو موسیمانه قراردادش را به صورت یک‌طرفه فسخ کرد و رفت، پروژه انتخاب جانشین او را کلید زدند اما ناتوانی در به سرانجام رساندن مذاکرات باعث شد تا نیمکت استقلال بین سرمربیان موقت دست به دست شود؛ از سهراب بختیاری‌زاده و محمد نوازی تا میودراگ بوژوویچ و مجتبی جباری! بعد از قهرمانی استقلال در جام حذفی، جباری انتظار داشت تا در نقش سرمربی ابقا شود اما خواسته مدیران باشگاه چنین نبود و قصد داشتند تا او را دوباره در نقش دستیار اول برگزینند.
استقلالی‌ها بعد از شکست چندباره مذاکرات با گزینه‌های مختلف سرانجام توانستند در وضعیت جنگی با ریکاردو سا پینتو توافق کردند و سرمربی پرتغالی با وجود شرایط خاص کشور، پذیرفت که سکان هدایت استقلال را عهده‌دار شود. سا پینتو در حالی پیش از سفر به تهران قراردادش یک‌ساله‌اش را امضا کرد که همزمان خبرهای جدایی پاتریس کارترون از سپاهان و درخواست اسماعیل کارتال برای پایان همکاری با پرسپولیس بود تا بیش از پیش ارزش کار سا پینتو در برهه حساس کنونی نزد هواداران فوتبال به‌ویژه استقلالی‌ها به چشم آید.
ریکاردو سا پینتو در روزهای گذشته با مدیران باشگاه استقلال در ارتباط بوده و خواسته‌های خود در زمینه جذب بازیکن و برگزاری اردو را مطرح کرده است. در این بین گفته می‌شود که یکی از مهم‌ترین موانع عدم سفر سا پینتو به تهران بحث صدور مجوز فعالیت او بوده که در جلسه امروز شورای برون‌مرزی وزارت ورزش‌وجوانان، این مسئله مورد بحث قرار گرفت و نامه درخواست باشگاه استقلال مورد پذیرش قرار گرفت و یکی از موانع سفر سا پینتو به ایران از پیش پای سرمربی پرتغالی برداشته شد.
سرمربی جدید استقلال که تجربه همکاری با آبی‌پوشان پایتخت را در لیگ بیست‌ودوم دارد، در شرایطی حالا مجوز شورای برون‌مرزی وزارت ورزش‌وجوانان را هم در جیب خود می‌بیند که همچنان یک چالش مهم دیگر پیش‌روی او قرار دارد؛ بسته‌بودن فرودگاه‌های مهرآباد و امام خمینی تهران. در مقطع فعلی، فضای هوایی مرکز و نیمه غربی کشور، فقط برای پروازهای عبوری بین‌المللی بازگشایی شده و همچنان پروازی به مقصد تهران انجام نمی‌شود که همین مسئله باعث وقفه در سفر سا پینتو به ایران شده است.
مدیران باشگاه استقلال در تلاش هستند تا راه‌چاره‌ای برای وضعیت به‌وجود آمده پیدا کنند. طبق آخرین خبرها، اگر بخواهد تعطیلی پروازها تا پایان هفته جاری ادامه‌دار باشد و پروازی به مقصد تهران انجام نشود، سا پینتو اعلام رضایت خود را از انجام یک سفر چند مرحله‌ای به صورت هوایی/زمینی برای رساندن خود به تهران اعلام کرده است! طبق آخرین خبرها و با تایید مدیران باشگاه استقلال، احتمال سفر سا پینتو به استانبول و سپس مشهد به صورت هوایی و سپس سفر زمینی و ریلی او از مشهد به تهران وجود دارد!
سا پینتو خواهان آغاز تمرینات استقلال از بیستم تیرماه شده و قصد دارد پیش از شروع اردوی پیش‌فصل آبی‌ها، فهرست تیمش تکمیل شده باشد. طبق برنامه‌ریزی اولیه قرار بود استقلالی‌ها عازم هلند شوند که اردوی خارجی آن‌ها منتفی شده و تنها گزینه روی میز در مقطع فعلی، سفر به ترکیه است که با توجه به فشردگی تقویم استقلال و در پیش بودن مسابقه سوپرجام که روز بیستم مردادماه برگزار خواهد شد، احتمالاً این سفر خارجی هم انجام نخواهد شد و آبی‌پوشان در کردان کرج و یا جزیره کیش اردوی پیش‌فصل‌شان را برگزار می‌کنند و مهیای آغاز فصل جدید رقابت‌ها خواهند شد.
