به گزارش تابناک، پس از هفته‌ها انتظار و گمانه‌زنی درباره سرمربی آینده استقلال، مدیران این باشگاه سرانجام موفق شدند با ریکاردو ساپینتو به توافق نهایی دست یابند. این مربی پرتغالی که پیش‌تر در فصل بیست‌ودوم نیز هدایت استقلال را بر عهده داشت، اکنون با امضای قراردادی یک‌ساله برای دومین‌بار در دو سال اخیر به نیمکت آبی‌پوشان بازگشته است.
بازگشت ساپینتو با استقبال هواداران استقلال همراه شده؛ هوادارانی که امیدوارند در دوره جدید، با حمایت بهتر مدیران باشگاه، شرایط برای موفقیت و بازگشت به روز‌های پرافتخار فراهم شود.
طبق اعلام رسمی، ساپینتو به همراه چهار دستیار خارجی خود به‌زودی وارد تهران خواهد شد تا تمرینات پیش‌فصل را آغاز کند. در کنار کادر فنی خارجی، باشگاه استقلال تصمیم دارد از یک مربی ایرانی نیز به‌عنوان دستیار در کنار ساپینتو بهره ببرد. هرچند گزینه‌هایی به این سرمربی پیشنهاد شده‌اند، اما هنوز تصمیم نهایی از سوی او اتخاذ نشده است.
در دوره قبلی حضور ساپینتو در استقلال، خسرو حیدری به عنوان دستیار ایرانی در کادر فنی فعالیت داشت و حالا نیز احتمال بازگشت او به نیمکت مطرح است؛ مشروط به تأیید نهایی سرمربی پرتغالی.
مدیران استقلال در انتظار ورود ساپینتو به تهران هستند تا در نخستین نشست رسمی، برنامه‌های نقل‌وانتقالاتی تیم را بررسی کنند. تعیین وضعیت بازیکنان ورودی و خروجی، تمدید قرارداد برخی نفرات کلیدی و زمان آغاز تمرینات از محور‌های اصلی این جلسه خواهد بود.
آبی‌پوشان پیش از آغاز لیگ برتر، باید در دیدار سوپرجام مقابل تراکتور تبریز به میدان بروند. این مسابقه روز ۲۰ مرداد در ورزشگاه نقش‌جهان اصفهان برگزار خواهد شد. در صورتی که ساپینتو موفق شود استقلال را در این دیدار به قهرمانی برساند، فصل جدید را با یک جام آغاز خواهد کرد؛ اتفاقی که می‌تواند روحیه و انگیزه تیم را برای لیگ پیش‌رو دوچندان کند.
