تصویر روز ناسا نمایی دقیق از سطح سیاره مریخ را نشان می‌دهد که در نگاه نخست شبیه دسته‌هایی از درختان تیره‌رنگ به نظر می‌رسد. این تصویر آوریل ۲۰۰۸ با مدارگرد شناسایی مریخ و نزدیک قطب شمال سیاره ثبت شده است.
به نظر شما، ساختارهایی که در تصویر می‌بینید، درختانی‌اند که بر سطح مریخ رشد کرده‌اند؟ خیر. این خطوط تیره هیچ ارتباطی با پوشش گیاهی ندارند. در واقع این رگه‌ها نتیجه فرایندهای زمین‌شناسی هستند.
در بهار مریخ، نور خورشید به‌تدریج لایه‌های روشن یخ کربن‌دی‌اکسید (CO₂) را که سطح تپه‌های شنی را پوشانده‌اند، ذوب می‌کند. با ذوب شدن این لایه‌های یخی، شن‌های تیره زیر آن آشکار می‌شوند.
وقتی این فرایند نزدیک قسمت‌های بالایی تپه‌های شنی رخ می‌دهد، شن‌های تیره ممکن است به پایین شیب سرازیر شوند و ردهایی تیره به جا بگذارند. این رگه‌ها از دور شبیه درختان عمودی دیده می‌شوند اما سایه‌ای ایجاد نمی‌کنند و همین موضوع نشان می‌دهد ماهیت آنها صرفاً زمین‌شناسی است.
در این تصویر، اجسامی به قطر حدود ۲۵ سانتی‌متر و طول تقریباً یک کیلومتر مشاهده می‌شوند. در نمای نزدیک از برخی قسمت‌های این تصویر، توده‌های مواجی دیده می‌شود که نشان می‌دهد لغزش شن حتی در زمان ثبت عکس نیز رخ داده است.
این مشاهدات شواهد مهمی از فعالیت‌های پویا و جاری در سطح مریخ ارائه می‌دهند و به دانشمندان در درک بهتر فرایندهای سطحی این سیاره کمک می‌کنند.
