فوتبال ۳۶۰: نیمکت استقلال بعد از مدت‌ها بلاتکلیفی در هفته گذشته به سامان رسید و در شرایطی‌که نام چهره‌های مطرح اروپایی روی میز آمده بود، سرانجام گزینه‌ای رسماً در نقش سرمربی جدید آبی‌پوشان پایتخت معرفی شد که از مدت‌ها قبل بحث حضورش در استقلال مطرح بود؛ ریکاردو سا پینتو. سرمربی پرتغالی با وجود وضعیت خاص کشور، پذیرفت که دوباره سکان‌دار آبی‌پوشان پایتخت شود و امید دارد که بتواند برخلاف لیگ بیست‌ودوم، در فصل پیش‌رو طعم قهرمانی در لیگ برتر را بچشد و در جام حذفی هم موفقیت کسب کند.
سا پینتو که حالا برخلاف دوره قبلی سرمربیگری‌اش در استقلال، شانس نشستن روی نیمکت آبی‌پوشان پایتخت در رقابت‌های آسیایی را هم دارد، چشم‌انتظار بازگشایی کامل مرز هوایی ایران است تا خودش را به تهران برساند و تمرینات پیش‌فصل استقلال را آغاز نماید. پیش از آغاز همکاری استقلال با سا پینتو، امیرمحمد رزاقی‌نیا و عارف آقاسی آبی‌پوش شده بودند و حالا قرار است در هفته پیش‌رو به شمار خریدهای تابستانی استقلال اضافه شود که سا پینتو در مسیر تقویت فهرست تیمش، نظرات خاص خود را دارد.
سرمربی جدید استقلال به دنبال تقویت خط دروازه تیمش است و در جست‌وجوی رقیبی شاخص برای حسین حسینی می‌گردد. او در شرایطی درخواست جذب دروازه‌بان دارد که هنوز قرارداد حسینی هم رسماً تمدید نشده اما گفته می‌شود در هفته جاری این اتفاق رخ خواهد داد. از سوی دیگر، ریکاردو سا پینتو به جذب حداقل یک مدافع میانی دیگر تاکید دارد که در روزهای گذشته نام بازیکنانی چون محمدمهدی زارع و عثمان اندونگ مطرح بوده اما فعلاً خبری از تقویت قلب خط دفاعی آبی‌پوشان پایتخت نیست.
سا پینتو در پست دفاع راست با توجه به در اختیار داشتن صالح حردانی و توافقات انجام شده برای تمدید قرارداد رامین رضاییان و مطرح‌بودن احتمال پایان قریب‌الوقوع سربازی سامان تورانیان و بازگشت او به استقلال، به دنبال جذب بازیکن جدیدی نیست. با این وجود، در پست دفاع چپ شرایط متفاوت است؛ به‌طوری‌که ریکاردو سا پینتو به دنبال رقیب شاخصی برای ابوالفضل جلالی می‌گردد و به نظر می‌رسد که موقعیت برترین پاسور استقلال در لیگ بیست‌وسوم در ترکیب آبی‌پوشان پایتخت به خطر افتاده است.
ریکاردو سا پینتو در پست هافبک دفاعی و میانی هم هم‌عقیده با مسئولان باشگاه استقلال است و قصد تقویت فهرست تیمش را دارد و با وجود در اختیار داشتن مهره‌های باتجربه‌ای مثل روزبه چشمی و یاران جوانی همانند امیرمحمد رزاقی‌نیا، به دنبال جذب بازیکن جدید است. البته که سا پینتو خواهان تعیین‌تکلیف وضعیت دیدیه اندونگ هم شده و نسبت به حفظ این بازیکن تاکید دارد که مدیران باشگاه استقلال به سرمربی پرتغالی وعده داده‌اند که با توجه به قرارداد اندونگ، تلاش خود برای حفظ او را انجام خواهند داد.
سرمربی جدید استقلال در پست وینگر و هافبک هجومی، نیم‌نگاهی به جذب بازیکن خارجی دارد و تلاش‌های خود را آغاز کرده است؛ هر چند چهره‌هایی مثل محمدجواد حسین‌نژاد و هادی حبیبی‌نژاد هم نام‌شان مطرح است. آنچه مشخص است اینکه در زمینه تقویت خط هافبک و فاز هجومی تیم و حتی جذب مدافع میانی، سا پینتو با مدیران استقلال هم‌نظر است اما درخواست او برای جذب دروازه‌بان و البته مدافع چپ، جالب‌توجه است و باید دید سرانجام سبد خرید استقلال با جذب کدام بازیکنان پُر خواهد شد.
