باشگاه استقلال پس از کش و قوس‌های زیاد برای انتخاب سرمربی خارجی، در نهایت به انتخاب ریکاردو ساپینتو سرمربی پرتغالی پیشین خود رسید.

مذاکرات استقلال با ساپینتو نهایی شده است و سرمربی پرتغالی به مسئولان باشگاه اعلام کرده است که آمادگی حضور در ایران به همراه دستیارانش را دارد.

در صورتی که پروازها در ایران به شرایط عادی بازگردد، ساپینتو برای امضای قرارداد و شروع تمرینات استقلال به ایران می‌آید.

ساپینتو در لیگ بیست‌ودوم سرمربی استقلال بود