به گزارش خبرنگار مهر، مهدی تاج پس از دیدار تیم‌های ملی فوتبال ایران و کره شمالی در مرحله سوم مقدماتی جام جهانی ۲۰۲۶ اظهار داشت: بازی خوبی بود. من خودم احساسم این است که از الان باید تیم ملی مقداری جوان‌گرایی را در دستور کار قرار دهد. شخصاً این روند را پسندیدم. این اتفاق افتاد و دیدید که تعدادی بازیکن جوان وارد زمین شدند و آقای قلعه‌نویی هم رویکردش همین است که بالاخره این تیم برای آینده آماده شود و جوان‌گرایی خوبی در آن شکل بگیرد.
او ادامه داد: منتهای مراتب، باید هم بازی دوستانه برای تیم ملی فراهم شود و هم تقویت بسیار عالی از سوی فدراسیون فوتبال صورت گیرد. امیدوارم که سایر دستگاه‌های ذی‌ربط نیز به ما کمک کنند تا بازی‌های تدارکاتی خوبی برای تیم ملی فراهم شود. به هر حال، از امروز باید به دنبال این باشیم که بازی‌ها در آمریکا، مکزیک و کانادا برگزار می‌شود و باید تلاش کنیم تیمی خیلی خوب آماده کنیم. حالا باید ببینیم سیدبندی چگونه خواهد شد.
رئیس فدراسیون فوتبال تصریح کرد: در خصوص انتخاب امید روانخواه به عنوان سرمربی تیم امید، باید عرض کنم که او توسط کمیته فنی پیشنهاد داده شده بودند و با مجموعه صحبت‌هایی که صورت گرفت، این انتخاب انجام شد. البته از آقایان خطیبی، حسینی، عبدی، دقیقی و روانخواه هم دعوت شده بود و بررسی روی همه آن‌ها انجام شد.
تاج خاطر نشان کرد: مجموعه تیم‌های ملی ما باید به هم متصل باشند؛ یعنی تیم نوجوانان به تیم جوانان، جوانان به تیم امید و تیم امید به تیم بزرگسالان سرویس بدهند. این‌ها باید کاملاً ارتباط تنگاتنگی با یکدیگر داشته باشند. سرمربی محترم تیم ملی بزرگسالان هم در این مسیر نقش دارد و هماهنگی کامل باید بین این سطوح وجود داشته باشد. ترکیب بین مانیکونه و روانخواه می‌تواند یک ترکیب خوب برای تیم فوتبال امید باشد.
