محققان بریتانیایی در پژوهش جدیدی دریافتند افراد میانسال و مسن که دردهای مزمن دارند، شاید 8 سال قبل از شروع درد، علائم افسردگی شدیدی داشته باشند. محققان ارتباط شگفت‌انگیزی بین درد جسمانی و مشکلات سلامت روان کشف کرده‌اند.
براساس گزارش ScienceDaily، محققان دانشگاه کالج لندن (UCL) دریافتند افسردگی و تنهایی در افراد مبتلا به درد جسمانی مزمن، سال‌ها قبل از شروع درد، شایع‌تر بوده است. آنها داده‌های سلامت بیش از 7 هزار و 300 نفر بالای 50 سال را تجزیه‌وتحلیل کردند. محققان می‌گویند در افرادی که درد جسمانی مزمن در کمر، زانو، لگن یا پا دارند، علائم افسردگی در 8 سال قبل از شروع درد افزایش یافته بود و وقتی درد جسمانی شروع شد، علائم افسردگی به اوج خود رسید و در سال‌های بعد نیز بالا ماند اما در گروهی که درد شدید جسمانی نداشتند، علائم افسردگی شدت و شیوع کمتری داشت.
دکتر «میکائلا بلومبرگ» (Mikaela Bloomberg)، محقق ارشد اپیدمیولوژی و بهداشت عمومی UCL، می‌گوید: «درد و افسردگی به هم مرتبط هستند و یکدیگر را تشدید می‌کند. البته ما درباره زمان‌بندی تأثیرگذاری این 2اطلاعی نداشتیم. مطالعه ما نشان می‌دهد که علائم افسردگی و تنهایی مدت‌ها قبل از شروع درد جسمانی بدتر می‌شوند. این یافته مهم است؛ زیرا نشان می‌دهد سلامت روان و حمایت اجتماعی اولیه می‌تواند درد جسمانی در آینده را کاهش دهد یا به تأخیر بیندازد.»
محققان می‌گویند عواملی مانند افسردگی و تنهایی می‌توانند از طریق مکانیسم‌های مختلفی در ایجاد درد جسمانی نقش داشته باشند. این عوامل با ایجاد استرس ممکن است التهاب را افزایش دهند. همچنین ممکن است با تغییر پاسخ‌های ایمنی و با اختلال در سیستم عصبی ما حساسیت به درد را افزایش دهند.
در این مطالعه محققان از داده‌های 21 ساله بانک اطلاعاتی ELSA انگلیس استفاده کردند که در آن بیش از 7 هزار نفر در انگلستان هر 2 سال به طیف وسیعی از سؤالات پاسخ می‌دادند. محققان دریافتند افزایش شدید علائم افسردگی و سپس بروز درد جسمانی، بین افرادی که تحصیلات و ثروت کمتری داشتند، بیشتر بوده است. به گفته محققان، این افراد منابع کمتری برای بهبود سلامت روان و مدیریت درد داشتند.
درکل محققان پیشنهاد می‌کنند درمان افسردگی ممکن است به جلوگیری یا کاهش دردهای جسمانی در آینده کمک کند. یافته‌های این پژوهش در ژورنال eClinicalMedicine منتشر شده است.
