به گزارش خبرنگار مهر، مهدی تاج عصر پنجشنبه، در بازدید از زیرساخت‌های ورزشی مهاباد، با ابراز خرسندی از استقبال گسترده مردم از مسابقات فوتبال در این شهر گفت: برای یک مسابقه در مهاباد، حضور ۲۰ هزار تماشاگر واقعاً برای من وجدآور بود. این نشان‌دهنده شور و اشتیاق بالای مردم به فوتبال است و می‌توان با برنامه‌ریزی دقیق، مهاباد را به یکی از قطب‌های فوتبالی کشور تبدیل کرد.
وی با اشاره به پیشینه فوتبال در مهاباد افزود: در دهه ۷۰، تیم وحدت مهاباد توانست اتفاقات خوبی رقم بزند. اکنون نیز آقای ستوده، نماینده مردم مهاباد در مجلس، پیگیر تبدیل چمن ورزشگاه آزادی از مصنوعی به طبیعی هستند که با توجه به آماده بودن شرایط، می‌تواند گامی مؤثر در ارتقای کیفیت مسابقات باشد.
رئیس فدراسیون فوتبال ایران ادامه داد: در صورتی که نور ورزشگاه نیز تکمیل شود، می‌توانیم میزبان مسابقات رده‌های سنی نوجوانان و جوانان کشور در این منطقه باشیم. همچنین بحث تیم‌داری در استان با جدیت مطرح شده و تلاش می‌کنیم با همراهی مجموعه‌هایی که توان تجهیز و پشتیبانی دارند، و با حمایت فدراسیون، زمینه برای رشد و تثبیت تیم‌های بومی فراهم شود.
تاج همچنین از همکاری مسئولان استانی تقدیر کرد و گفت: استاندار، رئیس هیئت فوتبال استان و دیگر مسئولان، آمادگی کامل برای همکاری دارند. اگر همه با هم همکاری کنیم، می‌توانیم مهاباد را به پایلوت فوتبال کشور تبدیل کنیم.
رئیس فدراسیون فوتبال ایران گفت: حضور تیم‌های کشوری در مهاباد و مشارکت تیم‌های بومی در رقابت‌های ملی می‌تواند باعث رونق منطقه و ایجاد تبادلات مثبت فرهنگی و ورزشی شود.
