مهدی تاج رئیس فدراسیون فوتبال در تازه‌ترین اظهاراتش پیرامون موضوع صدور مجوز حرفه‌ای برای باشگاه‌هایی که هنوز نتوانستند این مهم را اخذ کنند مشخص می‌کند تیم‌های مطرح پایتخت و چندین تیم دیگر از این دایره مستثنی نیستند و تا وقتی حداقل‌های مورد نظر کمیته حرفه ای کنفدراسیون فوتبال آسیا را لحاظ نکنند و تراز مالی مثبت نداشته باشند نمی‌توانند مجوز حرفه‌ای حضور در رقابت آسیایی را به دست بیاورند.

در حال حاضر آخرین تیم‌هایی که شانس حضور در رقابت‌های آسیایی را دارند ۴ تیم استقلال تهران، صنعت نفت آبادان، گل گهر سیرجان و ملوان بندر انزلی هستند که در مرحله نیمه نهایی جام حذفی به مصاف هم خواهند رفت تا دو تیم فینالیست مشخص شود. ظاهراً تا این لحظه از این چهار تیم تنها شرایط دریافت مجوز حرفه‌ای دارد گل گهر سیرجان است و سه تیم دیگر چنین شرایطی را ندارند.

باشگاه استقلال تهران با بدهی انباشته سنگین به طلبکاران داخلی و بدهی میلیون دلاری بابت شکایت‌هایش در فیفا همین حالا نه تنها هنوز مجوز حرفه‌ای ندارد بلکه با در نظر گرفتن شرایط فعلی این باشگاه و تراز منفی مالی اش در بورس، بعید به نظر می‌رسد ظرف مدت زمان کوتاه باقیمانده تا زمان صدور قطعی مجوز (دهم خرداد) بتواند به جمع حرفه‌ای‌ها بپیوندد.

اینکه ساعده سیما سخنگوی هیئت مدیره استقلال اعلام کرده این باشگاه مشکلی برای اخذ مجوز حرفه‌ای ندارد این سوال را در ذهن ایجاد می‌کند که با وجود وضعیت آکادمی باشگاه استقلال و جای خالی یک مدیر با مدرک A آسیا در این پست و همچنین بدهی انباشت سنگین میلیاردی داخلی و همچنین دو شکایت سنگین میلیون دلاری از فوتبالیست‌های بوسنیایی و سرمربی پیشین استقلال پیتسو موسیمانه، بر چه اساسی چنین ادعایی را مطرح کرده است؟!

در آستانه برگزاری مسابقات پایانی جام حذفی اگر استقلال بتواند در این مسابقات قهرمان شود به دلیل نداشتن مجوز حرفه‌ای فدراسیون باید تیم پرسپولیس بعنوان تیم سوم لیگ برتر را به جای استقلال به سطح ۲ لیگ قهرمانان آسیا برود که این تیم هم هنوز نتوانسته مجوز حرفه‌ای اش را به تایید کنفدراسیون فوتبال آسیا برساند. تیمی که همراه با استقلال عنوان شده هر دو بالغ بر ۲ هزار میلیارد تومان بدهی داشته و تراز شان در بورس کاملا منفی است.

در چنین وضعیتی پس از پرسپولیس، تیم فولاد خوزستان به عنوان تیم چهارم جدول نهایی لیگ برتر بیست و چهارم است که تمام شرایط مورد نظر کنفدراسیون فوتبال آسیا برای احراز مجوز حرفه‌ای را داشته و نهایتا به عنوان نماینده ایران در لیگ دو قهرمانان آسیا در فصل بعد حضور پیدا کند.