خرس قطبی در قلمرو پنج کشور دانمارک (گرینلند)، نروژ (سوالبار)، روسیه، آمریکا (آلاسکا) و کانادا زندگی می‌کند. این پنج کشور قراردادهای بین‌المللی برای حفاظت از این جانور امضا کرده‌اند؛ این توافق در زمینهٔ پژوهش بر روی این جانور هم کارساز است. زیست شناسان برآورد کرده‌اند که بین 20 تا 25 هزار یا 22 تا 31 هزار خرس قطبی در سراسر جهان پراکنده است. تنها خرسی که از دیدگاه بزرگی با خرس قطبی برابری می‌کند، خرس کودیاک است که یک زیرگونه از خرس قهوه‌ای است. سنگینی خرس‌های قطبی نر بالغ بین 350 تا 700 کیلوگرم است آن‌ها بین 2.4 تا 3 متر طول دارند. رکوردهای جهانی گینس متوسط وزن خرس‌های نر بالغ را بین 385 تا 410 کیلوگرم و فاصلهٔ شانه‌های آن‌ها تا زمین را 133 سانتیمتر اعلام کرده‌است که اندکی از متوسط خرس‌های کودیاک کوچکتر است. البته گفته شده که متوسط خرس‌های نر دریای بوفورت 450 کیلوگرم سنگینی دارند. سنگینی خرس‌های ماده نزدیک به نصف سنگینی خرس‌های نر است آن‌ها بین 150 تا 250 کیلوگرم سنگینی دارند و طول آن‌ها در مجموع 1.8 تا 2.4 متر است. در مواردی هم سنگینی متوسط خرس‌های ماده برابر با 260 کیلوگرم اعلام شده‌است. البته سنگینی ماده‌ها در دوران بارداری تا 500 کیلوگرم می‌رسد. عظمت خرس قطبی را از نزدیک و در مقابل با انسان ببینید