به گزارش "ورزش سه"، اخراج دو بازیکن استقلال خوزستان، محمد آبشک و محمود مطلق‌زاده، حواشی زیادی برای این تیم به همراه داشت. هواداران استقلال خوزستان پیش از شروع بازی و تا پایان دیدار، این دو بازیکن را تشویق کردند تا حمایت خود را از آن‌ها نشان دهند.
امیر خلیفه‌اصل، سرمربی استقلال خوزستان، در نشست خبری پس از بازی به این موضوع واکنش نشان داد و گفت: “من به نظر هواداران احترام می‌گذارم و آن‌ها سرمایه واقعی باشگاه هستند، اما نظم و انضباط خط قرمز من است.” او ادامه داد: “این دو بازیکن در اختیار کمیته انضباطی باشگاه هستند و هر تصمیمی درباره آن‌ها گرفته شود به من ابلاغ خواهد شد و پس از آن من هم درباره آن تصمیم نظر خواهم داد.”
در غیاب آبشک و مطلق‌زاده، خلیفه‌اصل از حامد بحیرایی و ساویو روبرتو در خط میانی استفاده کرد. اما نبود این دو بازیکن با تجربه، به تیم فشار آورد و موجب شد که استقلال خوزستان مهره‌های قابل توجهی روی نیمکت نداشته باشد. این شرایط برای خلیفه‌اصل و تیمش چالش‌برانگیز خواهد بود.
