به گزارش "ورزش سه"، مینه‌سوتا تیمبرولوز در یک پیروزی قاطع، لس‌آنجلس لیکرز را در بازی پنجم و نهایی سری اول پلی‌آف با نتیجه 103-96 شکست داد و با برتری 4-1 در مجموع سری، این تیم پرستاره را حذف کرد. این شکست برای لیکرز که با حضور لوکا دانچیچ و لبرون جیمز به دنبال قهرمانی بودند، ضربه‌ای سنگین بود.

تیمبرولوز حالا منتظر حریف خود در نیمه‌نهایی کنفرانس غرب است که از میان هیوستون راکتس و گلدن استیت وریرز (با برتری 3-2 وریرز) مشخص خواهد شد.

مینه‌سوتا با تکیه بر بازیکنان بلندقامت خود، به‌ویژه رودی گوبر که 27 امتیاز و 24 ریباند کسب کرد و جولیوس رندل با 23 امتیاز، بر لیکرز غلبه کرد. این در حالی بود که ستاره تیمبرولوز، آنتونی ادواردز، با 15 امتیاز و دقت پایین (فقط یک‌چهارم شوت‌هایش موفق بود) عملکرد متوسطی داشت. تیمبرولوز از نظر پرتاب سه‌امتیازی هم ضعیف عمل کرد (7 از 47، معادل 14.9 درصد)، اما برتری چشمگیر در ریباند (65 در مقابل 48) به آنها اجازه داد تا از فرصت‌های دوم و سوم استفاده کنند. این موضوع نقطه ضعف لیکرز را که در این پلی‌آف با کمبود بازیکن بلندقامت مواجه بودند، برجسته کرد.

لیکرز که در فصل عادی رتبه سوم را کسب کرده بود، برای اولین بار در تاریخ خود پس از چنین جایگاهی، در دور اول پلی‌آف حذف شد. در مقابل، تیمبرولوز با رتبه ششم وارد پلی‌آف شده بود. لوکا دانچیچ با وجود مصدومیت کمر در نیمه دوم، 28 امتیاز، 7 ریباند و 9 پاس منجر به امتیاز برای لیکرز ثبت کرد. روی هاچیمورا با 23 امتیاز و لبران جیمز با 22 امتیاز دیگر بازیکنان کلیدی لیکرز بودند، اما این تلاش‌ها کافی نبود.

بازی برای لیکرز حیاتی بود، اما آن‌ها در نیمه اول کنترل را به تیمبرولوز واگذار کردند. مینه‌سوتا در کوارتر اول با تکیه بر گوبر، نز رید و رندل تا 14 امتیاز پیش افتاد. لیکرز در کوارتر دوم فاصله را کم کردند، اما هر بار که نزدیک می‌شدند، تیمبرولوز پاسخ می‌داد. مصدومیت دانچیچ در پایان نیمه اول کار را برای لیکرز سخت‌تر کرد. با وجود بازگشت او در نیمه دوم و تلاش لیکرز برای جبران دفاع سخت تیمبرولوز و از دست رفتن دوریان فینلی-اسمیت به دلیل خطاها، در نهایت منجر به پیروزی مینه‌سوتا شد.