این تصمیم پس از مذاکرات بین دیپلمات‌های ارشد آمریکایی و نمایندگان این گروه گرفته شده است که در عمل رهبری حکومت سوریه را به عهده دارد.

باربارا لیف، معاون وزیر خارجه آمریکا گفتگو با آقای شرع را «بسیار سازنده» دانست و گفت فرستادگان آمریکا او را فردی «عمل‌گرا» یافتند. 

مذاکرات بین دو طرف روز جمعه ۲۰ دسامبر (۳۰ آذر) در دمشق صورت گرفت. هیئت تحریر شام و متحدانش حدود دو هفته قبل دولت بشار اسد را سرنگون کردند و آقای اسد به همراه خانواده‌اش اکنون در روسیه پناهنده شده است.

با این حال، واشنگتن همچنان رسما این گروه را به‌عنوان یک گروه «تروریستی» طبقه‌بندی می‌کند.

یکی از سخنگویان وزارت خارجه آمریکا تأیید کرد که دیپلمات‌ها همچنین درباره چگونگی انتقال قدرت مورد حمایت آمریکا، تحولات منطقه و لزوم مبارزه با داعش گفتگو کرده‌اند.

این سخنگو همچنین گفت که مقامات به دنبال اطلاعات بیشتری درباره شهروندان آمریکایی ناپدید شده تحت رژیم بشار اسد هستند.