در ماه مارس سال ۲۰۱۶، توماس باخ مدیر کمیته بین المللی المپیک خبر از تشکیل تیمی به عنوان پناهندگان! بله برای اولین بار در تاریخ المپیک تیمی از ورزشکارانی بدون سرزمین تشکیل شد، در آن دوره از المپیک ۴۳ نفر به عنوان کاندیدا شناسایی شدند و از میان آن‌ها ۱۰ نفر به عنوان اعضای تیم پناهندگان انتخاب شدند. این ورزشکاران از کشورهای سودان جنوبی، اتیوپی، جمهوری دموکراتیک کنگو و سوریه بودند که در سه رشته‌ی دوومیدانی، شنا و جودو پا به میدان رقابت با سایر ورزشکاران حاضر درالمپیک ۲۰۱۶ گذاشتند. 

در تیم ۲۰۱۶ هیچ ورزشکار ایرانی حضور نداشت اما در المپیک ۲۰۲۰چهره پناهندگان ایرانی کم کم نمایان شد، در توکیو از بین ۲۹ ورزشکار تیم پناهندگان، کیمیا علیزاده و دینا پوریونس در تکواندو ، جواد محجوب در جودو، سعید فضل اولی در کانو و کایاک و هامون درفشی در کاراته ۵ ایرانی حاضر در این تیم بودند و سعید ملایی، جودوکار ایرانی هم که به آلمان پناهنده شده بود زیر پرچم مغولستان راهی المپیک شد. 

داستان ورزشکاران پناهنده المپیکی ایران زمانی نگران کننده شد که در این دوره از رقابت ها ایرانی ها بیشتر تیم پناهندگان را تشکیل می‌دهند، در پاریس ۳۲ ورزشکار تیم پناهندگان را تشکیل می‌دهند که ۱۴ نفر از آنها ایرانی هستند. 

در این دوره ۴ ورزشکار زن و 10 ورزشکار مرد در رشته‌های بوکس، جودو، کانو سرعت و اسلالوم، کشتی آزاد و فرنگی، تکواندو و بدمینتون پا به میدان گذاشتند.

امید احمدی‌ صفا (بوکس)، امیر رضانژاد (کانو اسلالوم)، ایمان مهدوی (کشتی آزاد)، تیران‌ولی‌پور (تکواندو)، درسا یاوری‌وفا (بدمینتون) دینا پوریونس (تکواندو)، سعید فضل‌الله (کانو سرعت)، سمن سلطانی (کانو سرعت)، متین بالسینی (شنا)، محبوبه ژرفی (جودو)، کسرا مهدی‌پورنژاد (تکواندو)، محمد رشنونژاد (جودو)، هادی جمال ولی‌زاده (کشتی فرنگی) و یکتا جمالی (وزنه‌برداری) در این دوره از بازی‌ها رقابت می‌کنند.