تیم ملی در شرایطی مرحله نهایی مقدماتی جام جهانی ۲۰۲۲ قطر را مقابل سوریه آغاز کرد که دراگان اسکوچیچ به دلیل درگیری با ویروس کرونا نتوانست در بازی روز یازدهم شهریور برابر این تیم روی نیمکت تیم ملی بنشیند.
تیم ملی در آن مسابقه با مربیگری ماریو تات دستیار اسکوچیچ به میدان رفت و موفق شد با نتیجه یک بر صفر سوریه را شکست دهد و گام اول را در این دور از رقابت ها محکم بردارد.
البته اسکوچیچ پس از بهبودی توانست تیم ملی را همراهی کند و ایران با مربیگری او مقابل عراق و امارات به پیروزی رسید و مقابل کره جنوبی هم به تساوی دست یافت.
اما تیم ملی در حالی در بازی آخرش مقابل لبنان به برتری رسید که اسکوچیچ پس از گلی که سردار آزمون در دقیقه ۹۱ به ثمر رساند به دلیل نوع شادی به دستور داور اخراج شد. در این شرایط، اسکوچیچ برای بازی با سوریه محروم شد تا دیدار رفت و برگشت برابر این تیم را از دست داده باشد که اتفاق عجیبی در نوع خود محسوب می شود!
