خطیبی سرمربی تراکتور در نشست خبری پیش از بازی با پدیده از پیشنهاد استقلال به خود خبر دادد «هواداران آگاه هستند که من ابتدای فصل از استقلال پیشنهاد داشتم و در اراک هم راحت بودم اما به خاطر شرایط تراکتور، سریع این پیشنهاد را به خاطر شهرم، زادگاهم و تیم محبوبم قبول کردم. حرف من این است که مردم می‌دانند که تعصب و غیرت خطیبی از مردم آذربایجان بیشتر نباشد، کمتر نیست.»