سرمربی تراکتور گفته بود گروه تیمش در آسیا سخت‌تر از گروه سایر تیم‌های ایرانی است.

رسول خطیبی تاکید کرد: گروه ما آنقدر سخت است که سه تیم باید از آن صعود کنند. من وقتی به گروه سایر تیم‌های ایرانی نگاه می کنم به این نتیجه می‌رسم که اگر یک تیم ضعیف ایرانی هم در این گروه‌ها بود، صعود می‌کرد.

بعضی از هواداران پرسپولیس بعد از مصاحبه خطیبی در فضای مجازی به او حمله کرده و صدرنشینی تیم شارجه امارات را به رخ این مربی کشیدند.

به زعم آنها منظور خطیبی، پرسپولیس بوده و باید حواسش فقط به تیم خود در بازی‌های پیش رو باشد. نه این که در مورد ساده بودن قرعه برای تیم ها اظهار نظر کند

البته همان طور که می دانید، رابطه خطیبی چندان با هواداران پرسپولیس خوب نیست و در رقابت‌های لیگ برتر چند بار خطیبی سر ماجرای پنالتی واکنش هایی را نشان داده بود که خیلی به مذاق هواداران‌ پرسپولیس خوش نیامد.

حالا هم مصاحبه او در کنفرانس مطبوعاتی قبل از بازی با پاختاکور سوژه شده تا هواداران پرسپولیس از سرمربی تراکتور به شدت انتقاد کنند. هرچند که خطیبی در مصاحبه اش اسم پرسپولیس و هیچ تیم دیگری را نیاورده بود.