به گزارش "ورزش سه"، تیبو کورتوا، دروازهبان 34 ساله و یکی از چهرههای شاخص تیم ملی بلژیک، در داخل زمین و سپس خارج از آن، به انتقادات مطرحشده قبل از بازی مرحله یکهشتم نهایی مقابل ایالات متحده پاسخ داد.
پس از پیروزی ۴ بر ۱ در سیاتل که صعود به مرحله یکچهارم نهایی جام جهانی ۲۰۲۶ را تضمین کرد، گلر رئال مادرید رضایت خود را پنهان نکرد و از این فرصت برای فرستادن چند پیام استفاده نمود.
بلژیک با یک نمایش قاطع، به جنجالهای پیرامون پرونده فولارین بالوگان و تردیدها درباره کیفیت تیم رودی گارسیا پایان داد. کورتوا با تاکید بر قدرت کار تیمی گفت: «امروز نشان دادیم که تیم بسیار خوبی هستیم و در جام جهانی نمیتوان به فراتر از بازی بعدی نگاه کرد.»
دروازهبان بلژیکی مستقیماً به جو پیش از مسابقه که تحت تأثیر پیشبینیهای منفی علیه تیمش بود، اشاره کرد و گفت: «در روزهای گذشته بیاحترامیهای زیادی به ما شد؛ اینکه ایالات متحده ما را به راحتی شکست خواهد داد، اینکه ما دیگر آن تیم سابق نیستیم و چیزهایی از این قبیل.»
کورتوا با لحنی کنایهآمیز به توجه رسانهها به تیم آمریکا پرداخت و آن را با دیگر رقبایشان مقایسه کرد: «به چیزهایی که میخواندم کمی خندیدم. چون در نهایت درک میکنم که میخواهند تبلیغات زیادی برای ایالات متحده انجام دهند، اما امروز با اطمینان زیادی حس میکردم که پیروز میشویم، درست مثل بازی مقابل سنگال. اگر صادق باشم، سنگال بهتر از ایالات متحده است و فکر میکنم امروز این موضوع هم ثابت شد.»
کورتوا درباره استراتژی بازی توضیح داد که هدفشان تحت فشار گذاشتن حریف از همان ابتدا بوده است: «ما میخواستیم ایالات متحده را از همان شروع بازی محصور کنیم و برای خلق موقعیت تلاش کنیم. در آنجا بود که آنها دچار تردید شدند. شاید شکست ۵ بر ۲ مقابل ما در بازی دوستانه روی آنها تأثیر گذاشته بود.»
اگرچه او اعتراف کرد که «مقایسه بازیها دشوار است» و تیمش «مقابل مصر و ایران با سختیهایی روبهرو شد».
کورتوا که اکنون چشم به مرحله یکچهارم نهایی دارد، جایی که بلژیک باید به مصاف اسپانیا (حذفکننده پرتغال) برود، این تقابل را ویژه پیشبینی میکند. این دروازهبان به شوخی گفت: «آنجا کشور دوم من است و بازی ویژهای خواهد بود. پسر کوچکترم باید طرفدار بلژیک باشد، وگرنه اجازه نمیدهم به خانه برگردد (با خنده). از اینکه میتوانم مقابل آنها بازی کنم بسیار خوشحالم.»
در نهایت، این بازیکن بر جاهطلبی تیمش تأکید کرد و گفت صعود به این مرحله «هدف این جام جهانی بود». او در پایان خاطرنشان کرد: «اکنون میخواهیم به نیمهنهایی برسیم، این هدفی است که داریم.»
