تیم ملی فرانسه در فیلادلفیا با پیروزی ۰-۱ در نبردی پر از تنش که پس از برخی برخوردهای شدید بازیکنان آمریکای جنوبی در آستانه از کنترل خارج شدن قرار داشت، به میدان رفت. امباپه نیز در دقیقه ۷۸ با برخورد بیملاحظه و پرخاشگرانه با خوان خوزه کاسرس، خود وارد بازی شد.
اما زمانی که این مدافع راست پاراگوئه روی زمین افتاد، او با ضربهای از استوکهای کفش خود به ساق امباپه لگد زد که یادآور ضربه بدنام و معروف دیوید بکام است که به دیهگو سیمونه آرژانتینی زده بود. استیو ویلسون، گزارشگر بیبیسی، از این که داور این صحنه را ندید، مبهوت شد و ظاهراً حتی توسط کمک داور ویدیویی نیز بررسی نشد. او گفت: «چطور ممکن است این دیده نشود؟ نمیفهمم چطور نمیتوانید آن را ببینید. منظورم این است که دیوید بکام در سال ۱۹۹۸ به خاطر همین کار اخراج شد.»
استفن وارناک، دیگر گزارشگر این شبکه، از تاکتیکهای خشن و بیرحمانه پاراگوئه رضایت نداشت. او گفت: «یک مرز میان بازی سخت و بازی منصفانه وجود دارد، اما این بازی سخت و غیرمنصفانه است. پاراگوئه در تلاش است تا به بازیکنان آسیب بزند و این غیرقابل قبول است.»
هواداران نیز به همان اندازه خشمگین بودند. یکی از آنها گفت: «این داور بازی فرانسه و پاراگوئه احتمالاً یکی از بدترینهایی است که تا به حال دیدهام. چطور چنین چیزی مجاز است؟ او دقیقاً همان کاری را با امباپه کرد که بکام با دیگران کرد. این داوری مضحکی است.»
دیگری افزود: «آن بازیکن پاراگوئه با آن لگد بکامگونه به امباپه باید اخراج میشد.»
نفر سوم گفت: «چطور آن را بازبینی نکردند؟!»
چهارمین نفر حتی آن را نشانه خوبی برای انگلیس دانست و نوشت: «همین الان شاهد لگدی از سوی بازیکن پاراگوئه به امباپه بودم که حتی به آن نگاه هم نشد. بکام در سال ۹۸ برای کمتر از این اخراج شد. ما مستحق کمی شانس هستیم، جام جهانی در راه است.»
حادثه امباپه دقایقی پس از آن رخ داد که او با تبدیل کردن پنالتی به گل (پس از بازبینی کمک داور ویدیویی برای خطای روی دزیره دوئه)، فرانسه را پیش انداخت. او با فریب دادن دروازهبان، گل خود را به ثمر رساند تا با هفت گل با لیونل مسی در صدر گلزنان این تورنمنت قرار بگیرد اما این موفقیت تنها پس از آن حاصل شد که پاراگوئه با دستکاری و خراب کردن سطح نقطه پنالتی، سعی در بازیهای روانی داشت. در نیمه اول نیز، وقتی اعصاب بازیکنان به هم ریخت، کاپیتان فرانسه با هل دادن آندرس کوباس باعث بروز درگیری شد.
