تیم ملی بلژیک روز چهارشنبه با روحیه‌ای بالا و در حالی که تمامی بازیکنانش آماده حضور در میدان هستند، در دیدار مرحله یک‌شانزدهم نهایی جام جهانی برابر سنگال به میدان خواهد رفت. با این حال، رودی گارسیا، سرمربی این تیم، تأکید کرد که در مسابقات حذفی، مدعی بودن روی کاغذ هیچ تضمینی برای پیروزی نیست.

بلژیک در دو دیدار نخست خود مقابل مصر و ایران با نمایشی نه‌چندان متقاعدکننده به تساوی رسید، اما در سومین مسابقه با پیروزی پرگل ۵ بر ۱ برابر نیوزیلند جان تازه‌ای گرفت؛ نتیجه‌ای که این تیم را به‌عنوان صدرنشین گروه G راهی مرحله حذفی کرد و باعث شد برای دیدار روز چهارشنبه نیز در سیاتل، محل اقامتش در طول مسابقات، باقی بماند.

گارسیا اعلام کرد که برای نخستین بار از آغاز این جام جهانی، تمامی بازیکنان تیم در اختیار کادر فنی قرار دارند. جرمی دوکو، وینگر بلژیک، به دلیل تولد فرزندش و همچنین یک بیماری کوتاه‌مدت مدتی از تیم دور بود. زنو دباست، مدافع این تیم، نیز پس از آنکه به دلیل مصدومیت از ناحیه پا مرحله گروهی را از دست داد، اکنون آمادگی حضور در میدان را به دست آورده است.

دباست که ماه گذشته هنگام تمرین با باشگاه پرتغالی خود، اسپورتینگ، دچار مصدومیت شده بود، ممکن است در دیدار برابر سنگال از ابتدا در ترکیب اصلی قرار نگیرد. گارسیا روز سه‌شنبه در گفت‌وگو با خبرنگاران اظهار داشت: «او برای اینکه دوباره به صددرصد آمادگی جسمانی و توانایی‌های واقعی خود برسد، به زمان نیاز دارد. اما این موضوع برای ما مشکل‌ساز نخواهد بود، زیرا از همان ابتدای مسابقات نشان داده‌ایم که از خط دفاعی بسیار مستحکمی برخوردار هستیم.»

بلژیک در مرحله گروهی تنها دو گل دریافت کرد؛ یک گل از مصر و یک گل نیز از نیوزیلند. گارسیا همچنین با اشاره به کامل بودن ترکیب تیمش گفت اکنون گزینه‌های فراوانی روی نیمکت در اختیار دارد و افزود: «آنچه اهمیت دارد، فقط یازده بازیکنی نیستند که بازی را آغاز می‌کنند.»

روملو لوکاکو، مهاجم بلژیک، در دیدار نخست مقابل مصر تنها چند ثانیه پس از ورود به زمین در نیمه دوم، با تحت فشار قرار دادن خط دفاعی حریف، نقش مؤثری در گل به خودی مصر ایفا کرد؛ گلی که باعث شد آن مسابقه با تساوی ۱-۱ به پایان برسد.

پیش‌بینی می‌شود شرایط آب‌وهوایی دیدار روز چهارشنبه خنک و ابری باشد؛ شرایطی که به‌مراتب بهتر از گرمای شدید حاکم بر مسابقه اول بلژیک برابر مصر است. گارسیا پس از آن دیدار از دمای بالای هوا و خشکی زمین چمن انتقاد کرده و گفته بود این عوامل اجازه نمی‌دادند تیمش فوتبال روان و همیشگی خود را به نمایش بگذارد.

مدعی بودن تضمینی برای موفقیت نیست

حذف آلمان در ضربات پنالتی مقابل پاراگوئه و همچنین شکست هلند برابر مراکش نشان داده است که در این مرحله از رقابت‌ها، مدعی قهرمانی بودن ارزش چندانی ندارد و هیچ تیمی از پیش برنده نیست. گارسیا در این باره گفت: «دیگر تیم کوچکی وجود ندارد. حتی اگر روی کاغذ شانس نخست پیروزی باشید، همان‌طور که برای آلمان اتفاق افتاد، باز هم ممکن است شکست بخورید.»

او در ادامه درباره حریف تیمش گفت که سنگال، تیمی که از گروهی دشوار شامل فرانسه، نروژ و عراق موفق به صعود شد، چالشی کاملاً متفاوت برای بلژیک خواهد بود. سرمربی بلژیک، سنگال را تیمی «بسیار سریع»، «بسیار قدرتمند»، برخوردار از بازیکنان فنی و در عین حال سازمان‌یافته در فاز دفاعی توصیف کرد.

گارسیا تأکید کرد که هرچند سنگال به‌عنوان تیم سوم گروه خود راهی مرحله حذفی شده است، اما کیفیت واقعی این تیم بسیار بالاتر از جایگاهی است که در پایان مرحله گروهی به دست آورد.

این مسابقه برای گارسیا از جنبه‌ای شخصی نیز اهمیت دارد. او پیش‌تر در باشگاه سن‌اتین با پاپ تیائو، سرمربی کنونی سنگال، همکاری کرده و با یادآوری آن دوران گفت که در زمان جوانی، نقش مهمی در پیشرفت او داشته است.

گارسیا درباره همتای خود گفت: «او بازیکنی فوق‌العاده بود و حالا هم مربی بسیار خوبی است. واقعاً از موفقیتش خوشحالم. اما قصد دارم او را شکست بدهم.»

همچنین بخوانید: شاه برگشت؛ امیدهای مصر زنده شد