ژنرال سوبجانا گفت: رزمایش‌های سال ۲۰۲۱ به علت بحران بهداشتی در سطح بسیار محدودی برگزار خواهد شد.
بر اساس این گزارش نزدیک به ۷۰۰ نظامی آمریکایی و ۱۳۰۰ نظامی فیلیپینی (یعنی یک چهارم مشارکت در حالت معمولی) در این رزمایش‌ها شرکت خواهند کرد.
وی با تأکید بر اینکه هدف از این ساختار کاهش یافته «حفظ انسجام و تماس بین نیرو‌های مسلح دو کشوراست» گفت امسال این رزمایش‌ها همراه با «فعالیت‌های مجازی و فیزیکی» نیز خواهد بود.
براساس گزارشی که پنتاگون منتشر کرد لیود آستین وزیر دفاع آمریکا و فیلیپین دلفین لورنزانا همتای فیلیپینی وی در تماس تلفنی درباره «اوضاع در دریای چین جنوبی و اینکه اخیرا قایق‌های نیرو‌های دریایی چین در نزدیکی صخره ویتسان متمرکز شده اند» گفتگو کردند.
در بخشی از این گزارش آمده است «آستین پیشنهاد کرد توان ارزیابی تهدید‌ها در دریای چین جنوبی افزایش یابد».
از زمانی که تقریبا ۲۲۰ قایق چینی ماه مارس در نزدیکی صخره بحث برانگیز «ویتسان» واقع در منطقه جزایر اسپارتلی، رهگیری شدند، تنش‌ها افزایش یافته است. شمار بسیاری از کشور‌ها از جمله چین و فیلیپین مدعی مالکیت این منطقه هستند. پکن می‌گوید این‌ها قایق‌های ماهیگیری هستند که از شرایط جوی بد گریخته اند. آمریکا چهارشنبه در این باره به چین هشدار داد.
«ند» پرایس سخنگوی وزارت امور خارجه آمریکا ادعا کرد «حمله مسلحانه به نیرو‌های نظامی، کشتی‌ها یا هواپیما‌های فیلیپین در اقیانوس آرام و از جمله در دریای چین جنوبی، سبب می‌شود تا ما به تعهدات خود در چارچوب پیمان دفاع متقابل آمریکا-فیلیپین عمل کنیم».
این در حالی است که پیشتر  وزیر دفاع فیلیپین به نقل از رئیس جمهور این کشور اعلام کرده بود فیلیپین جز در آب‌های سرزمینی خود، در رزمایش‌های دریایی آمریکا در دریای چین جنوبی شرکت نخواهد کرد، چرا که چنین اقدامی به افزایش تنش‌ها در منطقه منجر می‌شود.
گفتنی است در سال ۲۰۲۰، رزمایش‌های نظامی مشترک آمریکا-فیلیپین، به علت شیوع کووید ۱۹ لغو شده بود.