درحالی که ایلان ماسک تاکنون با قاطعیت هرگونه سفر به جزیره خصوصی «جفری اپستین» در دریای کارائیب را تکذیب کرده بود، وزارت دادگستری آمریکا روز جمعه اسناد جدیدی منتشر کرده که ابعاد تازهای از ارتباط این میلیاردر جنجالی با اپستین را برملا میکند. این ایمیلها نشان میدهند که ماسک در 2 نوبت درحال برنامهریزی برای بازدید از جزیره او با نام Little St. James بوده است.
براساس این اسناد، جفری اپستین در سپتامبر سال 2012 با ارسال ایمیلی به ایلان ماسک گفته بود:
«اگر وقت داشتی، به جزیره من در کارائیب بیا. میتوانی دوست یا دوستان خود را هم بیاوری. من بیشتر نوامبر و دسامبر را آنجا هستم.»
پس از آن ماسک در 25 سپتامبر به این دعوت پاسخ داده است:
«خوب است، سعی میکنم به آنجا بیایم.»
نکته جالب اینکه در نوامبر همان سال، مکالمات بین آنها شکل جدیتری به خود گرفته بود. در تاریخ 24 نوامبر 2012 اپستین از ماسک درباره تعداد مهمانانی که با هلیکوپتر به جزیره خواهند آمد سؤال کرده و مدیرعامل اسپیس ایکس و تسلا هم در پاسخ به او گفته بود:
«احتمالاً فقط من و تلولا (همسر سابق ماسک) هستیم. شلوغترین و دیوانهکنندهترین مهمانی جزیره در چه شبی برگزار میشود؟»
اسناد جدید همچنین نشان میدهد که او در اواخر سال 2013 نیز شخصا پیگیر هماهنگی برای سفر به جزیره اپستین بوده است. در تاریخ 13 دسامبر 2013، ماسک در ایمیلی به اپستین نوشته بود:
«در ایام تعطیلات در منطقه جزایر ویرجین بریتانیا خواهم بود. زمان مناسبی برای بازدید [از جزیره تو] هست؟»
اپستین در پاسخ، بازه زمانی اول تا هشتم ژانویه را پیشنهاد و تأکید کرده بود که «همیشه برای تو [ماسک] جا هست.» ماسک نیز در همان روز پاسخ داده بود که «احتمالا روز اول ژانویه» به جزیره میرود.
بررسی این ایمیلها نشان میدهد که در فاصله 10 روز بعد، مکالمات دیگری هم بین آنها صورت گرفته که در اسناد فعلی موجود نیست؛ چراکه در ایمیلهای بعدی، تاریخ ملاقات از اول ژانویه به دوم یا سوم تغییر میکند.
ماسک پیش از این در واکنش به گزارشهای مشابه، در ایکس نوشته بود:
«اپستین سعی کرده بود من را به جزیره خود بکشاند اما من نپذیرفتم.»
بااینحال، ایمیلهای فاش شده نشان میدهند که او ظاهراً برای بازدید از جزیره اپستین مشتاق بوده و در نهایت، این سفر بهدلیل تداخل برنامههای اپستین در نیویورک لغو شده است.
در بخش دیگری از اسناد، به ایمیلی از سال 2013 اشاره شده که در آن اپستین از ملاقات در یک «تأسیسات» با ماسک صحبت کرده و پیشنهاد داده بود که میتواند چهار دستیار را نیز با خود بیاورد. ماسک در پاسخ به این پیشنهاد صرفا گفته بود: «به نظر خودت بستگی دارد.»
علاوهبراین، تأیید شده که ماسک حداقل در دو نوبت با «گیلین مکسول»، شریک جرم اپستین، ملاقات داشته است. مکسول در بازجوییهای خود اعلام کرده بود که اولین بار ماسک را سال 2010 یا 2011 در جشن تولد «سرگئی برین»، بنیانگذار گوگل، ملاقات کرده است.
انتشار این اسناد موج جدیدی از انتقادها را علیه وزارت دادگستری آمریکا به همراه داشته است. برخی نمایندگان کنگره معتقد هستند که این نهاد همچنان حدود 50 درصد از فایلهای مربوط به پرونده اپستین را مخفی نگه داشته است. وزارت دادگستری اعلام کرده که از میان 6 میلیون صفحه سند شناساییشده، تنها 3.5 میلیون صفحه را پس از بررسی و سانسور منتشر کرده است. «تاد بلنچ»، مقام ارشد وزارت دادگستری، در کنفرانس خبری اخیر تأکید کرد که اسناد بیشتری منتشر نخواهد شد، موضوعی که شایعات درباره تلاش وزارت دادگستری برای محافظت از چهرههای قدرتمند سیاسی و اقتصادی را بههمراه داشته است.
