اریحا یا جریکو (Jericho) واقع در کرانه باختری منطقه فلسطین و دره اردن، بهعنوان پایینترین و به احتمال زیاد قدیمیترین شهر مسکونی جهان شناخته میشود که بیش از ۲۵۰ متر زیر سطح دریا قرار گرفته است.
به گزارش ایمنا، این شهر با بیش از ۱۰ هزار سال سکونت مداوم انسانی و جمعیتی حدود ۲۰ نفر، نمادی از استقامت بشر در برابر شرایط جغرافیایی بیابانی است. ارتفاع کم، کشاورزی مبتنیبر رود اردن و میراث باستانی، اریحا را به یک مورد نادر در تاریخ بشری تبدیل کرده است.
این شهر در یک گودال زمینشناختی عظیم به نام دره شکاف یا ریفت ولی (Rift Valley) بنا شده که نتیجه حرکات تکتونیکی و فرونشینی تدریجی زمین طی هزاران سال است. این موقعیت نهتنها ارتفاع منفی شهر را توجیه میکند، بلکه بر اقلیم خشک و دمای بالای سالانه آن نیز تأثیرگذار است. با وجود گرمای شدید، نزدیکی به رود اردن دسترسی دائمی به آب را تضمین کرده و عامل کلیدی بقای سکونت انسانی در این منطقه بوده است.
روزمرگی ساکنان اریحا که تنها حدود ۲۰ نفر هستند، با سازگاری با دماهای بالا گره خورده است. برنامههای کاری، عادات غذایی و معماری خانهها همه برای کاهش رویارویی با آفتاب و حفظ آسایش حرارتی طراحی شدهاند. دسترسی به آب رود اردن، امکان کشاورزی پایدار را فراهم و نسلهای متوالی را تغذیه کرده است.
میوهها و سبزیجات تولیدشده در این منطقه، نهتنها بازار داخلی را تأمین میکنند، بلکه تجارت منطقهای را نیز رونق میبخشد و کشاورزی را به محور اصلی اقتصاد این شهر تبدیل کرده است.
حضور مداوم انسانی بیش از ۱۰ هزار سال، اریحا را به الگویی نادر از تطبیق با محیط بیابانی تبدیل کرده است. این شهر میان بیابان و رودخانه، با استفاده از نبوغ بشر و منابع طبیعی، هزاران سال پویا مانده است. علاوهبر کشاورزی، گردشگری تاریخی به اقتصاد محلی اریحا کمک و پیوند میان گذشته باستانی و زندگی معاصر را تقویت میکند. جغرافیای منحصربهفرد دره اردن، همچنان موضوع مطالعات زمینشناسی، سکونت انسانی و سازگاری زیستمحیطی محسوب میشود و اریحا را به یک مرجع زنده تاریخی تبدیل کرده است.
