بلو اوریجین از حضور یک مسافر متفاوت در مأموریت گردشگری فضایی بعدی خود خبر داده است. «میکی بنتهاوس»، مهندس هوافضا آژانس فضایی اروپا، در پرواز آینده این شرکت به نام NS-37 شرکت خواهد کرد و به اولین فرد ویلچرنشین تبدیل میشود که به مرز فضا میرسد. این شرکت هنوز تاریخ دقیق پرتاب را مشخص نکرده اما بهزودی جزئیات بیشتری اعلام خواهد شد.
بنتهاوس که زندگی حرفهای خود را وقف همکاریهای علمی برای پیشبرد اکتشافات بینسیارهای کرده، در سال 2018 و طی حادثهای هنگام دوچرخهسواری کوهستان دچار آسیب نخاعی شد و توانایی راه رفتن را از دست داد. اما علاقه او به فضا تغییری نکرد. او پیشتر در سال 2022 در یک پرواز برای تجربه بیوزنی شرکت کرده بود و در سال 2024 نیز یک مأموریت شبیهسازیشده فضانوردی را طی دوهفته در لهستان به پایان رساند.
در کنار بنتهاوس، پنج مسافر دیگر نیز در مأموریت NS-37 حضور دارند.
«جویی هاید»، سرمایهگذار و فارغالتحصیل دکتری اخترفیزیک، «هانس کونیکسمن»، مهندس هوافضای آلمانی–آمریکایی، «نیل میلچ»، کارآفرین، «آدونیس پورولیس»، مهندس معدن و فعال حوزه انرژی و منابع طبیعی و «جیسون استنزل» دیگر مسافران آن هستند.
مأموریت NS-37، مطابق نامی که دارد، سیوهفتمین پرواز سامانه قابلاستفادهمجدد «New Sheprad» خواهد بود. این سفرها که به مدار پایین زمین انجام میشوند، معمولاً 10 تا 12 دقیقه طول میکشند و ارتفاعی فراتر از مرز بینالمللی فضا، یعنی خط کارمان در ارتفاع 100 کیلومتری، را تجربه میکنند. بلو اوریجین که توسط «جف بزوس» بنیانگذاری شده، هنوز هزینه شرکت در این تجربه فضایی را بهطور رسمی اعلام نکرده است.
NS-37 همچنین شانزدهمین پرواز سرنشیندار نیو شپرد و هفتمین مأموریت فضایی آن در سال 2025 خواهد بود. تاکنون 86 نفر با نیو شپرد به فضا رفتهاند، هرچند این آمار شامل شش مسافری است که بیش از یک بار با این فضاپیما پرواز کردهاند؛ در نتیجه تعداد افراد منحصربهفردِ سفر کرده به فضا با این سامانه 80 نفر است.
اوایل امسال مأموریت NS-31 این شرکت با حضور «کیتی پری»، خواننده آمریکایی سبک پاپ انجام شده بود.
