پپ گواردیولا، سرمربی منچسترسیتی، پیش از دیدار مقابل لیدزیونایتد با رسانه‌ها به صحبت نشست. هفته گذشته، هزارمین بازی مربیگری او با شکست ۲-۰ خانگی مقابل بایرلورکوزن همراه شد که نمایشی نسبتاً ناامیدکننده از تیمش بود. حالا سیتی قصد دارد مقابل لیدز صف‌آرایی کند، تیمی که در چهار ملاقات اخیر لیگ برتری خود با آن موفق به کسب پیروزی شده است.
پپ ابتدا درباره برناردو سیلوا صحبت کرد؛ هافبکی که قراردادش تابستان امسال به پایان می‌رسد و احتمال دارد در ۳۱ سالگی به‌صورت آزاد از باشگاه جدا شود، در حالی که چند تیم دیگر علاقه‌مند به جذب او هستند.
گواردیولا گفت: «من برای برناردو بهترین‌ها را می‌خواهم. اگر او بخواهد بماند، خوشحال و راضی خواهم بود. اما درباره این موضوع با او صحبت نمی‌کنم. مهم‌ترین چیز رفاه خانواده‌اش است. او نه سال است که اینجا حضور دارد و خودش تصمیم می‌گیرد چه چیزی بهترین است.»
سرمربی اسپانیایی سپس توجه خود را به ارلینگ هالند معطوف کرد، مهاجمی که در لیدز متولد شده و در پنج بازی اخیر لیگ برتر در ورزشگاه اتحاد موفق به گلزنی شده است. وقتی از او پرسیده شد که آیا سیتی بیش از حد به هالند وابسته است یا نه، پپ پاسخ داد: «این دغدغه اصلی من نیست. البته او اهمیت زیادی دارد، ولی دیگر بازیکنان هم نقش مهمی دارند. در بازی اخیر دفاع خوبی انجام دادیم و ارلینگ تنها نیست.»
شکست برابر لورکوزن همچنین اولین شکست خانگی سیتی در مرحله گروهی لیگ قهرمانان در بیش از هفت سال اخیر بود. گواردیولا درباره آن دیدار، که با ترکیبی چرخشی و با وجود ارزش بالاتر بازیکنان سیتی مقابل لورکوزن انجام شد، گفت: «اعتماد زیادی به بازیکنانم داشتم و هنوز هم ارزش بالایی برای آن‌ها قائلم. شاید من نظر بالاتری از آن‌ها درباره خودشان داشته باشم. این تجربه برای من درس بزرگی بود و برای آینده مفید خواهد بود.»
با توجه به صدرنشینی آرسنال با فاصله ۷ امتیازی، پپ تأکید کرد که توپچی‌ها روزبه‌روز بهتر می‌شوند و این موضوع می‌تواند برای سیتی نگران‌کننده باشد: «تجربه‌ام به من نشان داده همیشه بهتر است فقط روی بازی بعدی تمرکز کنیم. اما واضح است که آرسنال تیم قدرتمندی است و روزبه‌روز پیشرفت می‌کند؛ باید این برتری را پذیرفت.»
لیدز در پنج بازی از شش مسابقه اخیر لیگ برتر شکست خورده و تیم فارکه در نُه بازی اخیرش در لیگ حداقل یک گل دریافت کرده است. با وجود نتایج ضعیف، گواردیولا از سرمربی لیدز حمایت کرد: «دیدگاه فوق‌العاده‌ای نسبت به دانیل دارم. ما رابطه خوبی داریم. لیگ برتر سخت است؛ ممکن است دوره‌های خوبی داشته باشید و سپس با شکست مواجه شوید. این لیگ بسیار طاقت‌فرساست و همیشه باید آماده باشید.»
در بخش پایانی، پپ درباره وضعیت رودری پس از مصدومیت همسترینگ گفت: «زمان بازگشت رودری خیلی دور نیست.»
سیتی پس از ۱۱ برد در ۱۴ بازی از سپتامبر تا تعطیلات ملی نوامبر، با شکست‌های اخیر مقابل نیوکسل و لورکوزن، اکنون با تردیدهایی در مسیر قهرمانی لیگ برتر و لیگ قهرمانان مواجه شده است.
بیشتر بخوانید: کابوس تقویم لیگ برتر؛ چهار ماه، ۳۲ بازی و فشار بی‌سابقه روی بازیکنان
