به گزارش همشهری‌آنلاین، شاید حتی بدبین‌ترین هوادار استقلال هم تصورش را نمی‌کرد این تیم برای پیروزی برابر پادیاب خلخال تا این حد دچار مشقت و گرفتاری شود. با این حال، این اتفاق رخ داد و حریف دسته‌دومی به‌قدری استقلال را اذیت کرد که بازیکنان این تیم پس از پیش‌افتادن، به اندازه قهرمانی جام‌حذفی شادی کردند! پادیاب بازی را خوب و هجومی شروع کرد. آنها ۲فرصت خیلی خوب گلزنی داشتند که با درخشش آنتونیو آدان، توپ به گل تبدیل نشد. روی توپ سوم اما از خود آدان هم کاری برنیامد.
در دقیقه دهم فریبرز یوسفی با یک شوت از راه دور بسیار تماشایی، دروازه گلر سابق رئال‌مادرید را باز کرد و مهمان گمنام را پیش انداخت. درحالی‌که استقلالی‌ها شوکه شده بودند، اتفاق بزرگ بعدی دقیقه۲۲ رخ داد؛ اخراج بازیکن حریف. سجاد تقوی پس از خطا روی علیرضا کوشکی و به کمک بازبینی ویدئویی تصاویر کارت قرمز مستقیم گرفت و پادیاب خیلی سریع ۱۰نفره شد. با این حال آنها نیمه‌اول را با همین برتری یک‌گله به پایان رساندند. این مقاومت تا دقیقه۸۹ ادامه داشت؛ زمانی که بار دیگر کمک داور ویدئویی به صحنه آمد و پس از بازبینی بسیار طولانی یک صحنه پربرخورد در محوطه جریمه پادیاب، رأی به پنالتی برای استقلال داد.
یاسر آسانی پشت این توپ ایستاد و کار را به تساوی کشاند. پس از ۹۰دقیقه بسیار پرماجرا که در هر نیمه ۱۳دقیقه وقت تلف‌شده هم به آن افزوده شد، ۲تیم در وقت‌های اضافی برابر هم صف کشیدند و البته آبی‌ها در همان وقت اول کار را تمام کردند. دقیقه۱۰۲، یاسر آسانی این بار از روی یک ضربه کاشته گوشه محوطه جریمه گل دوم استقلال را زد؛ هرچند خوش‌اقبال بود و برخورد توپ با دیوار دفاعی، مسیر آن را تغییر داد. این نتیجه تا پایان بازی پابرجا ماند تا شاگردان ساپینتو با دشواری راهی مرحله بعدی شوند.
