در روزهای اخیر صحبت‌های زیادی در خصوص انتخاب مدیرعامل جدید باشگاه استقلال مطرح شد. با وجود این کماکان صندلی مدیرعامل این باشگاه خالی است و مشخص نیست که چه کسی بر صندلی مدیرعاملی باشگاه تکیه خواهد زد. علی تاجرنیا، به عنوان رئیس موفق هیأت مدیره استقلال جزو گزینه‌های مدیرعاملی باشگاه است اما به نظر می‌رسد او تمایلی برای حضور در این سمت ندارد. در این بین هواداران استقلال انتظار دارند که هر چه زودتر از مدیرعامل جدید آبی‌ها رونمایی شود تا تیم با شرایط بهتری این مسیر سخت را ادامه دهد و به موفقیت برسد.
علی فتح‌الله‌زاده، مدیرعامل اسبق باشگاه استقلال در خصوص وضعیت مبهم مدیرعاملی این باشگاه به «ایران ورزشی» گفت: «استقلال در حال حاضر شرایط بسیار خوبی دارد و نتایج خوبی در هفته‌های اخیر گرفت. با این شرایط تیم نیاز به حمایت دارد و باید از صحبت در خصوص برخی مسائل اجتناب کرد. از نظر من با این شرایطی که استقلال دارد، انتظار انتخاب مدیرعامل برای باشگاه تنها باعث می‌شود تا تیم به حاشیه برود و ضربه بخورد.»
او با اشاره به اساسنامه باشگاه استقلال در بحث مدیرعاملی بیان داشت: «اساسنامه باشگاه با چند سال گذشته تفاوت دارد و براساس اساسنامه جدید، رئیس هیأت مدیره می‌تواند کارهای مدیرعاملی باشگاه را انجام دهد. از نظر من رئیس هیأت مدیره می‌تواند مدیرعامل باشگاه باشد و این موضوع می‌تواند باعث شود تا کارهای مدیریت بهتر انجام شود. در قانون چنین چیزی نداریم که باید باشگاه مدیرعامل داشته باشد و تاجرنیا توان این را دارد که کارهای مدیریت باشگاه را به بهترین نحو ممکن انجام دهد.»
این مدیرعامل اسبق استقلال به صحبت‌های خود این‌گونه ادامه داد: «تاجرنیا برای رسیدن استقلال به اینجا تلاش بسیار زیادی کرد، او بازیکنان خارجی خوبی به تیم آورد که حالا همین بازیکنان ستاره تیم هستند و برای استقلال گلزنی می‌کنند. علاوه بر این تاجرنیا به بهترین نحو ممکن پیگیر موضوعاتی همچون باز کردن پنجره نقل و انتقالاتی باشگاه است. علاوه بر این هواداران باشگاه هم نگاه مثبتی به تاجرنیا دارند و او را مدیرعامل باشگاه می‌دانند، با این شرایط چرا استقلال باید به دنبال این باشد تا شخص دیگری مدیریت باشگاه را برعهده بگیرد؟»
فتح‌الله‌زاده که در چند مقطع به عنوان مدیرعامل باشگاه استقلال معرفی شده بود، افزود: «مگر استقلال به بن‌بست خورده که دنبال انتخاب مدیرعامل در باشگاه هستند؟ استقلال در ابتدای فصل در نتیجه‌گیری عملکرد خوبی نداشت اما حالا وضعیت تیم کاملاً تغییر کرده و استقلال شرایط بسیار بهتری دارد. این تیم حالا واقعاً مدعی قهرمانی است و همه تیم‌ها باید از استقلال حساب ببرند و از این تیم بترسند. فکر نمی‌کنم هیچ تیمی بتواند از پس این استقلال بربیاید، استقلال در فصل جاری بازیکنان بسیار خوبی دارد و ان‌شاءالله قهرمان لیگ خواهد شد.»
او در خصوص عملکرد آبی‌ها در مسابقات لیگ آسیا 2 تصریح کرد: «شرایط آسیا با لیگ برتر متفاوت است. درست است که استقلال در آسیا نتیجه خوبی نگرفته اما تیم ما تیم گردن‌کلفتی در آسیاست و همیشه این را ثابت کرده است. امسال هم تیم بدشانس بوده و در بازی‌های ابتدایی مسابقات لیگ قهرمانان 2 شروع خوبی نداشت اما شرایط تیم بازی به بازی بهتر شد. امیدوارم که استقلال بتواند از مرحله گروهی صعود کند و به قهرمانی آسیا دست یابد. رسیدن به این جایگاه با توجه به شرایط خوب تیم دور از دسترس نیست. استقلال به اعتقاد من دو بازی بعدی در آسیا را می‌برد و قهرمان آسیا می‌شود.»
این مدیرعامل اسبق استقلال گفت: «تیم خط حمله ویران‌کننده‌ای دارد و در خط هافبک هم بازیکنان بسیار خوبی در تیم حضور دارند که هر کدام از این بازیکنان توان این را دارند که در مواقع حساس به تیم کمک کنند. استقلال در خط هافبک بسیار غنی است و این به لطف بازیکنان خارجی و برخی از بازیکنان جوان در تیم است. علاوه بر این در خط دفاع هم تیم از روزهای بد ابتدای لیگ خارج شده و حالا با آمدن مدافع ازبکستانی، استقلال در خط دفاعی فوق‌العاده ظاهر شده است. دروازه‌بان‌های تیم هم بسیار خوب هستند و با این شرایط تیم هیچ کمبودی از نظر بازیکن ندارد.»
فتح‌الله‌زاده در پاسخ به این سؤال که در شرایط فعلی مهم‌ترین نیاز استقلال چیست؟ بیان داشت: «در این شرایط استقلال تنها به آرامش نیاز دارد چون برای رسیدن به قهرمانی باید آرامش داشت و تمرکز کرد. البته در حال حاضر این آرامش به لطف پیروزی‌های اخیر در تیم وجود دارد و امیدوارم که در ادامه هم آرامش تیم برهم نخورد تا تیم به آن هدفی که در نظر دارد، دست یابد.»
مدیرعامل پیشین استقلال در خصوص عملکرد ریکاردو ساپینتو تا به اینجای لیگ برتر افزود: «سرمربی پرتغالی شناخت خوبی از تیم پیدا کرده است، طوری که می‌داند در بازی‌ها از چه بازیکنانی در چه پستی استفاده کند. علاوه بر این ساپینتو از نظر اخلاقی هم تغییر کرده و دیگر خبری از اعتراض‌ها و عصبانیت‌های گذشته نیست. این موضوع برای من خوشحال‌کننده است. او با آرامش تیم خود را هدایت می‌کند و نقطه قوت استقلال است.»
او که سابقه کار با این سرمربی پرتغالی را دارد در خصوص ساپینتو این گونه صحبت کرد: «در آن زمان برخی افراد از بیرون به او خط می‌دادند و نمی‌گذاشتند ارتباط خوبی بین ما شکل بگیرد. در واقع برخی از افراد به دنبال این بودند که تیم وارد حاشیه شود و نتیجه نگیرد که به نوعی هم در کار خود موفق بودند و توانستند به هدف‌شان برسند. برای اینکه حاشیه‌ها از تیم دور شود، تصمیم گرفتم که از باشگاه جدا شوم تا تیم به آرامش برسد.»
فتح‌الله‌زاده این گونه به صحبت‌های خود پایان داد: «پس از جدایی من از استقلال، تیم در چند بازی بازنده بود و هواداران از او به‌شدت انتقاد کردند اما من از او حمایت کردم و شرایط بهتر شد. من برای اینکه ساپینتو بتواند با آرامش بیشتری کار کند، تصمیم گرفتم خودم کنار بکشم. می‌خواستم شرایط برای کار کردن او راحت‌تر باشد و او بتواند هواداران را با کسب نتایج خوب راضی کند که البته این اتفاق افتاد و همان فصل هم تیم نتایج خوبی گرفت.
