استرالیا به داشتن مارها، عنکبوت‌ها و کوسه‌های مرگبار شهرت دارد و حالا یک موجود ترسناک دیگر به این لیست اضافه شده است: زنبور «لوسیفر» با شاخ‌هایی شبیه به شاخ‌های شیطان. دانشگاه کورتین به‌تازگی اعلام کرده که این گونه جدید با نام علمی «Megachile (Hackeriapis) lucifer» در ایالت استرالیای غربی کشف شده است.
به گزارش BBC، «کیت پرندرگاست» (Kit Prendergast)، پژوهشگر دانشکده علوم مولکولی و زیستی دانشگاه کورتین، این زنبور را زمانی که درحال بررسی یک گل وحشی در معرض انقراض شدید بود، کشف کرد. ظاهر منحصربه‌فرد این حشره بلافاصله توجه او را جلب کرد. او می‌گوید: «[زنبور] ماده شاخ‌های کوچک و باورنکردنی روی صورت خود داشت.» پرندرگاست که از طرفداران سریال لوسیفر در نتفلیکس است، می‌گوید این نام برای ظاهر متمایز و شیطانی این زنبور کاملاً مناسب بود.
این کشف از آن جهت اهمیت دارد که به گفته پرندرگاست «این اولین عضو جدیدی از خانواده زنبورهای Hackeriapis است که در بیش از ۲۰ سال گذشته توصیف شده است و این واقعاً نشان می‌دهد که ما هنوز چقدر حیات ناشناخته برای کشف‌کردن داریم.»
این زنبور جدید در منطقه Bremer Ranges در گلدفیلدز استرالیای غربی، یعنی دقیقاً در همان منطقه کوچکی که آن گل وحشی نادر (که در معرض انقراض شدید قرار دارد) می‌روید، پیدا شد. این هم‌زمانی بدان معناست که هر دو گونه (هم زنبور و هم گل) به شدت در معرض خطر فرایندهای تهدیدآمیزی مانند تغییرات آب‌وهوایی و تخریب زیستگاه، به‌ویژه در اثر فعالیت‌های معدنی هستند.
محققان هشدار می‌دهند: «بسیاری از شرکت‌های معدنی هنوز زنبورهای بومی را در ارزیابی‌های اثرات زیست‌محیطی خود لحاظ نمی‌کنند. بنابراین ما ممکن است درحال ازدست‌دادن گونه‌های توصیف‌نشده‌ای باشیم، ازجمله آنهایی که نقش‌های مهمی در حمایت از گیاهان و اکوسیستم‌های تهدید شده دارند.»
تقریباً تمام گیاهان گلدار به گرده‌افشان‌های وحشی، به‌ویژه زنبورها، وابسته هستند، اما تخریب زیستگاه و بحران اقلیمی بسیاری از این گونه‌ها را تا آستانه انقراض پیش برده است. پرندرگاست می‌گوید: «بدون اینکه بدانیم کدام زنبورهای بومی وجود دارند و به کدام گیاهان وابسته هستند، ما داریم هر دو را از دست می‌دهیم، حتی قبل از اینکه متوجه حضور آنها شویم.»
یافته‌های این پژوهش در ژورنال Hymenoptera Research منتشر شده است.
