ایلان ماسک تأیید کرد که اسپیس‌ایکس قصد دارد دیتاسنترهای فضایی در مدار زمین بسازد و این کار را با ارتقای ماهواره‌های استارلینک انجام می‌دهد. با ظرفیت 1 ترابیت‌بر‌ثانیه و پرتاب‌هایی که برای سال 2026 برنامه‌ریزی شده است، استارلینک به‌زودی می‌تواند از یک ارائه‌دهنده اینترنت پرسرعت به ارائه‌دهنده زیرساخت ابری مداری تبدیل شود.
با ادامه رشد تقاضا برای زیرساخت‌های محاسباتی هوش مصنوعی، برخی از بزرگ‌ترین نام‌های صنعت تکنولوژی به‌دنبال راه‌حل‌هایی در خارج از زمین هستند. ایده ساخت دیتاسنتر در فضا تاکنون توسط افرادی مانند «جف بزوس»، بنیانگذار آمازون، و «اریک اشمیت»، مدیرعامل سابق گوگل، مطرح شده بود، و حالا ایلان ماسک هم تأیید کرده که SpaceX درحال بررسی چنین برنامه‌ای است.
ماسک در شبکه اجتماعی X اشاره کرده که اسپیس‌ایکس به دنبال ساخت دیتاسنترهای فضایی خواهد بود و گفته که با افزایش مقیاس ماهواره‌های آینده استارلینک V3، که هرکدام به لینک‌های لیزری پرسرعت مجهز هستند، این ایده قابل‌اجراست. ماسک در پاسخ به پست کاربری درباره کارایی این سیستم‌ها نوشته است:
«با ارتقای ماهواره‌های استارلینک V3 که لیزرهای پرسرعتی دارند، [این ایده] به‌سادگی عملی خواهد بود. اسپیس ایکس این کار را انجام خواهد داد.»
دیتاسنترهای مداری از این جهت اهمیت دارند که انرژی خورشیدی در فضا به‌صورت فراوان و رایگان در دسترس است و بسیاری از چالش‌های زیست‌محیطی دیتاسنترهای زمین با آنها وجود نخواهد داشت. بااین‌حال، منتقدان معتقدند که هزینه‌ها و چالش‌های فنی ساخت و تأمین انرژی این پلتفرم‌های عظیم مداری همچنان چالش‌برانگیز هستند.
اگرچه حداکثر ظرفیت ماهواره‌های فعلی استارلینک V2 حدود 100 گیگابیت‌بر‌ثانیه است، ظرفیت ماهواره‌های V3 می‌تواند تا 1 ترابیت‌بر‌ثانیه افزایش پیدا کند. اسپیس‌ایکس قصد دارد از سال 2026 به‌ازای هر پرواز استارشیپ، 60 ماهواره استارلینک V3 را به مدار زمین ارسال کند.
