به گزارش ایسنا، دانشمندان دانشگاه «سویل» اسپانیا و دانشگاه «کنت» بریتانیا کشفی کرده‌اند که می‌تواند به افراد کمک کند، عمر طولانی‌تر و سالم‌تری داشته باشند و همچنین ممکن است با آلزایمر مقابله کنند.
آنان دریافتند که یک ماده طبیعی به نام «فیتون» که در بسیاری از میوه‌ها و سبزیجات یافت می‌شود، می‌تواند طول عمر را افزایش دهد و ممکن است در برابر بیماری آلزایمر محافظت کند.
«فیتون»، نوعی کاروتنوئید است، رنگدانه‌ای که به میوه‌ها و سبزیجات رنگ‌های روشن می‌دهد. این ماده در مواد غذایی مانند گوجه فرنگی، هویج، زردآلو، فلفل قرمز، پرتقال، نارنگی و میوه گل ساعتی یافت می‌شود. کاروتنوئیدها از قبل به دلیل مفید بودن برای سلامتی شناخته شده‌اند و تحقیق جدید شواهد بیشتری از فواید آنها ارائه می‌دهد.
محققان «فیتون» را روی یک کرم کوچک به نام «الگانس» (Caenorhabditis elegans) آزمایش کردند که معمولا در تحقیقات پزشکی استفاده می‌شود. این کرم هرچند کوچک است، اما به دانشمندان کمک کرده است تا به اکتشافات بزرگی ازجمله تحقیقاتی که برنده جایزه نوبل شده‌اند، دست یابند.
وقتی به کرم‌ها «فیتون» داده شد، طول عمر آنها از ۱۰ درصد تا تقریبا ۱۹ درصد افزایش یافت. حتی هیجان‌انگیزتر اینکه، «فیتون» آسیب ناشی از پلاک‌های آمیلوئید را ۳۰ درصد تا ۴۰ درصد کاهش داد. این پلاک‌ها توده‌هایی از پروتئین هستند که به شدت با بیماری آلزایمر، بیماری که موجب از دست دادن حافظه و گیجی می‌شود، مرتبط هستند.
این تحقیق آنجلز مورون اورتیز به‌عنوان بخشی از پروژه دکترای وی بوده است که در آن هم «فیتون» خالص و هم عصاره‌های ریزجلبک‌های غنی از «فیتون» آزمایش شدند.
نتایج بسیار امیدوارکننده بود و اکنون، گروه تحقیقاتی در تلاش است تا بودجه بیشتری برای کشف دقیق نحوه عملکرد «فیتون» در محافظت از بدن و مغز دریافت کند. هدف بلندمدت محققان استفاده از این ترکیب برای کمک به پیشگیری از بیماری‌هایی مانند آلزایمر است.
آنتونیو خسوس ملندز مارتینز که رهبری گروه تحقیقاتی در «سویل» را بر عهده دارد، بیش از ۱۵ سال است که در مورد «فیتون» مطالعه می‌کند. گروه وی در حال یافتن راه‌هایی برای تولید غذای سالم به روشی پایدارتر است. آنان می‌خواهند بدانند که چگونه می‌توان از ترکیبات طبیعی مانند «فیتون» نه فقط در غذا، بلکه در کشاورزی و لوازم آرایشی نیز استفاده کرد.
نکته جالب در مورد «فیتون» این است که بدن آن را به راحتی جذب می‌کند. این ماده در قسمت‌های مختلف بدن، ازجمله پوست یافت می‌شود و حتی ممکن است به محافظت از پوست در برابر اشعه‌های مضر فرابنفش کمک کند.
سایت ساینس گزارش کرد، این گروه تحقیقاتی معتقد است که این نتایج می‌تواند به راه‌های جدیدی برای سالم ماندن و احتمالا حتی پیشگیری از بیماری‌های جدی مانند آلزایمر منجر شود. با مطالعات بیشتر، ممکن است روزی از «فیتون» در مکمل‌ها یا غذاها برای کمک به افراد برای داشتن زندگی طولانی‌تر و سالم‌تر استفاده شود.
نتایج تحقیق کنونی در نشریه «آنتی‌اکسیدان‌ها» (Antioxidants) منتشر شده است.
