علائم کمبود ویتامین B12 به سختی قابل تشخیص است، زیرا علائم این بیماری به طرز  باورنکردنی پنهان بوده و ممکن است نادیده گرفته شود.

بدن از ویتامین B12 برای ایجاد گلبول‌های قرمز جدید خون، اعصاب و DNA استفاده می‌کند. همچنین برای تعدادی دیگر از عملکرد‌های روزانه بدن نیز استفاده می‌شود.

بدن به طور طبیعی ویتامین B12 را مهندسی نمی‌کند، همان کاری که با ویتامین D انجام می‌شود، به همین دلیل استفاده از غذا‌های غنی از ویتامین B12 برای همه افراد مهم است.

اگر در معرض کمبود این ویتامین هستید، تشخیص آن دشوار است. طبق گفته دانشکده پزشکی هاروارد، تعدادی از علائم مختلف "پنهان" کمبود ویتامین B12 وجود دارد که برای جلوگیری از خطر سلامتی نباید آن‌ها را نادیده بگیریم.

این علائم ممکن است بسیار کند افزایش یابند، به این معنی که شما ممکن است از وجود آن‌ها آگاهی نداشته باشید. اغلب تنها راه تشخیص کمبود ویتامین B12، انجام آزمایش خون است.

علائم پنهان کمبود ویتامین B12

احساسات عجیب بی حس شدن در دست‌ها و پا‌ها، مشکل راه رفتن یا اختلال در تعادل، کم خونی، زبان متورم و ملتهب، مشکل تفکر و استدلال یا از دست دادن حافظه، احساس ضعف و خستگی از علائم پنهان کمبود ویتامین B12 است. 

دانشکده پزشکی هاروارد می‌گوید که کمبود ویتامین B12 ممکن است به کندی ایجاد شود که به تبع علائم آن به تدریج ظاهر و با گذشت زمان تشدید می‌شوند، هرچند گاهی نیز می‌تواند نسبتاً سریع اتفاق بیفتد. با توجه به دامنه علائمی که کمبود ویتامین B12 می‌تواند ایجاد کند، ممکن است این وضعیت نادیده گرفته شده یا با چیز دیگری اشتباه شود.

 در بسیاری از افراد می‌توان از کمبود ویتامین B12 جلوگیری کرد. اگر گیاهخوار هستید یا گیاهخوار شدید، مهم است که نان یا غلات غنی شده با ویتامین B12 یا مکمل‌های روزانه را بخورید.

بهترین منابع غذایی ویتامین B12 شامل محصولات حیوانی و برخی غلات صبحانه است. همه بزرگسالان هر روز حدود ۱.۵ میکروگرم ویتامین B12 نیاز دارند.