به گزارش "ورزش سه"، دراگان اسکوچیچ هنوز در مورد اینکه چه کسی و در چه مسابقه‌ای با چه سطحی از اهمیت از کدام بازیکنان مورد نظرش در خط دفاعی استفاده کند، هنوز به جمع بندی نرسیده است؛ او گاهی از میلاد محمدی استفاده میکند و گاهی از احسان حاج صفی؛ با این وصف طی بازی‌های اخیر این وحید امیری و امید نورافکن بوده‌اند که بیشتر در این پست حضور داشته‌اند و البته با توجه به عملکرد کاملا بهتر وحید امیری در پست دفاع راست و غیبت احسان حاج صفی، به نظر می‌رسد در دو مصاف برابر عراق و امارات شانس نورافکن و محمدی برای رسیدن به ترکیب اصلی بیشتر از سایر بازیکنان باشد.
در تصویری که از آخرین تمرین تیم ملی منتشر شده، امید نورافکن را در دوئل با علی قلی‌زاده یکی از تکنیکی‌ترین بازیکنان تیم ملی می‌بینیم که در آخرین مصاف برابر سوریه نیز به زیبایی هر چه تمامتر زننده سومین گل ایران مقابل قرمزپوشان سوری با کنار زدن چندین مدافع شد؛ دئولی که با توجه به ویژگی‌های هر دو بازیکن میتواند برایشان سخت و چالش برانگیز باشد. دو بازیکنی که یکی به سفت و سخت بازی کردن در بخش دفاعی شهرت پیدا کرده و دیگری به دریبل‌های ریز و فانتزی و حرکات سریع و تکنیکی‌اش.
نورافکن و قلی‌زاده یکی از سپاهان و یکی از شالروآ مطابق انتظار بار دیگر به فهرست تیم ملی رسیده‌اند و شانس زیادی دارند که سمت چپ خط دفاعی و سمت راست خط هجومی تیم ملی را با نمایش‌هایی که ارائه می‌دهند، بهبود ببخشند و خودشان را در این دو بازی بیشتر از گذشته به تفکرات اسکوچیچ برای حضور ثابت در جام جهانی تحمیل کنند.
